欧元区各成员国正在为解决债务危机焦灼不已,大洋彼岸的美国同样必须面对十万火急的债务问题。由于采取临时措施,美国政府在举债额度被用完之前,尚有不到三个月的时间来处理其举债上限之争,但在该问题上,政府内部的分歧依然存在。
目前,美国国会批准的公共债务上限为14.3万亿美元,但美国政府预计,由于经济衰退和多年赤字财政使美国公共债务总额不断增加,本月16日这一额度将被用尽。不过,美国财长盖特纳表示将采取一些临时措施,将举债期限拖延至8月2日。
美国总统奥巴马15日表示,如果国会不在8月初之前提高美国债务上限,全球金融体系可能会受到严重冲击,美国经济也将陷入另一轮衰退。美国财政部长盖特纳也在递交给国会的信函中发出警告称,若不能上调债务上限,可能将推高利率并导致家庭财富减少,进而增加联邦法定社会福利计划的压力,导致经济陷入二次衰退。
盖特纳13日向科罗拉多州民主党的一名参议员发出了上述信函。有媒体评论认为,这是奥巴马政府对未能上调债务上限所造成后果的最明确警告。
盖特纳在信函中称,未能上调债务上限或将迫使美国不能履约,包括向服务人员、市民、投资者和公司付款。盖特纳同时表示,出现违约在美国历史上是没有先例的。这将给美国经济造成灾难性打击及长期影响,继而显著降低经济增长并增加失业。
奥巴马则表示,全球投资者一旦对美国的信誉和信用产生怀疑,认为美国可能陷入债务违约的困境,就会带来严重的后果,“全球金融体系将有可能崩溃,美国也可能会陷入比早前更严重的经济衰退”。他呼吁共和党和民主党议员支持提高美国债务上限,并已经指定副总统拜登与国会领导人谈判,以期达成削减债务和赤字的协议。目前为止,拜登已经与国会领导人举行三次会晤。
但是,多位共和党重量级议员,包括博纳和参议院少数党领袖米奇麦康奈尔,表示希望政府大幅削减开支,但不要增税,以此换取他们支持提高债务上限。
美联储主席伯南克上周就此发出警告称,将美国债务上限问题作为政治筹码会使经济面临风险。
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